面對(duì)疫情、歐洲戰(zhàn)事、供應(yīng)鏈中斷、通脹飆升、極端天氣、勞工短缺和貿(mào)易摩擦持續(xù)等種種挑戰(zhàn)，美國(guó)塑料行業(yè)在不明朗的經(jīng)濟(jì)和地緣政治環(huán)境下，依然能夠穩(wěn)步發(fā)展。

政府資料顯示，美國(guó)塑料製品業(yè)在2022年增長(zhǎng)3.8%，高於2021年的2.9%。總部位於華盛頓特區(qū)的美國(guó)塑料工業(yè)協(xié)會(huì)（簡(jiǎn)稱PLASTICS），其首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家Perc Pineda表示，經(jīng)歷一連串動(dòng)盪之後，塑料製品業(yè)正恢復(fù)正常增長(zhǎng)。他在今年2月的一次訪問中提到，行業(yè)在2020年受疫情影響而下跌3%，但數(shù)據(jù)顯示行業(yè)已開始復(fù)蘇。

Perc Pineda預(yù)計(jì)今年塑料製品業(yè)仍會(huì)錄得增長(zhǎng)，雖然升幅可能略低於2022年的3.8%。

2月23日，PLASTICS在一份聲明上引述美國(guó)人口普查局的數(shù)據(jù)指出，2023年1月美國(guó)零售額比12月增長(zhǎng)3%，並比去年同期增長(zhǎng)6.4%。

「如果經(jīng)濟(jì)繼續(xù)保持強(qiáng)勁，而消費(fèi)者又積極參與，塑料製品的出貨量可能會(huì)增長(zhǎng)，因?yàn)樗芰霞捌溲u品都是家庭消費(fèi)的一部份?！筆erc Pineda稱。

「美國(guó)經(jīng)濟(jì)最終軟著陸的機(jī)會(huì)已有所增加，不過(guò)低增長(zhǎng)狀態(tài)可能會(huì)持續(xù)一段長(zhǎng)時(shí)間。」多項(xiàng)指數(shù)顯示，經(jīng)濟(jì)供需兩邊都存在一些值得擔(dān)憂的問題?！竿涬m然正在放慢，但降幅並沒有期望中的迅速。供應(yīng)鏈問題仍然存在，但已經(jīng)不像之前那麼嚴(yán)重?！顾^續(xù)談到。

Perc Pineda與其他業(yè)界人士都認(rèn)為，非耐用消費(fèi)品領(lǐng)域（包含龐大的塑料包裝終端市場(chǎng)）的需求將繼續(xù)穩(wěn)健發(fā)展並不斷增長(zhǎng)。道明證券（TD Securities）董事總經(jīng)理Vivek Singh最近在佛羅里達(dá)州的包裝行業(yè)大會(huì)上表示，市場(chǎng)對(duì)包裝行業(yè)的投資意欲旺盛，可能因此促成更多購(gòu)併活動(dòng)。

「許多買家已經(jīng)注意到包裝行業(yè)的吸引力，包括誘人的利潤(rùn)率、高於平均水平的增長(zhǎng)率、抵禦經(jīng)濟(jì)下行的能力，以及在某些條件下的綜合機(jī)遇?！筕ivek Singh解釋。

快速消費(fèi)品（FMCG）往往不受需求放緩的影響，因?yàn)橄M(fèi)者不必籌措資金就可以購(gòu)買。品牌商、包裝生產(chǎn)商和材料供應(yīng)商將繼續(xù)投放大量資金和資源，通過(guò)各種方式提高產(chǎn)品包裝的可持續(xù)性，包括輕量化、提高可回收性（例如採(cǎi)用更多單材料結(jié)構(gòu)）、提高可重複使用性及更廣泛地應(yīng)用生物聚合物。

根據(jù)美國(guó)塑料工業(yè)協(xié)會(huì)最新的《規(guī)模與影響報(bào)告》，建築與建造業(yè)是另一個(gè)使用大量塑料的終端市場(chǎng)，佔(zhàn)整體塑料製品市場(chǎng)的8.4%。但有別於包裝行業(yè)，建築與建造業(yè)對(duì)利率和材料供應(yīng)成本較為敏感。

抵押貸款利率飆升、高通脹和嚴(yán)重的供應(yīng)鏈問題，導(dǎo)致美國(guó)獨(dú)立房屋建造數(shù)量在11年來(lái)首次下降。去年，新房屋的建造許可數(shù)量下降了12%，減至99萬(wàn)間。建造商遇到的阻礙包括：木材成本高昂；門、窗、電器和混凝土等關(guān)鍵物件交付中斷。

全美住宅建築商協(xié)會(huì)（NAHB）的貿(mào)易組預(yù)計(jì)，今年的獨(dú)立房屋建造量將降至744,000間，然後在2024年可望回升至每年925,000間。

改建項(xiàng)目是建築業(yè)中前景較為明朗的領(lǐng)域，數(shù)量繼2021年增長(zhǎng)13%之後，NAHB估計(jì)去年的增長(zhǎng)達(dá)7%。

醫(yī)療保健佔(zhàn)美國(guó)個(gè)人消費(fèi)支出的16%。Perc Pineda指出：「這行業(yè)的需求彈性甚低，基本上沒有波動(dòng)。無(wú)論利率和通脹如何，大眾對(duì)醫(yī)療總有需求?！?br />
塑料在疫情期間展現(xiàn)了價(jià)值，尤其在拯救生命的醫(yī)療設(shè)備和藥品包裝方面。事實(shí)證明，在醫(yī)療保健層面，相對(duì)於可循環(huán)性與可持續(xù)性，由於消費(fèi)者越來(lái)越注重衛(wèi)生和安全，所以即棄塑料製品能夠廣受歡迎，增材製造（又稱3D打?。┰卺t(yī)療設(shè)備的應(yīng)用也應(yīng)運(yùn)而生，能夠在當(dāng)?shù)匮杆偕a(chǎn)主要醫(yī)療設(shè)備的關(guān)鍵塑料部件，例如呼吸機(jī)零件和防護(hù)服。

最近，中國(guó)一家醫(yī)療器械製造商以約4,200萬(wàn)美元，收購(gòu)了加州一家注塑廠Trademark Plastics Inc.，反映了美國(guó)醫(yī)療行業(yè)的吸引力。位於中國(guó)黃巖的上市企業(yè)－浙江拱東醫(yī)療科技有限公司，主要生產(chǎn)即棄塑料醫(yī)療和實(shí)驗(yàn)室製品，透過(guò)其設(shè)於加州的境外全資子公司GD Medical Inc.執(zhí)行了是次收購(gòu)。

製造業(yè)諮詢公司Harbour Results Inc.（HRI）主席兼總裁Laurie Harbours密切關(guān)注極為依賴汽車業(yè)的塑料模具製造市場(chǎng)，並發(fā)表了Harbour IQ研究報(bào)告，剖析汽車模具業(yè)現(xiàn)況。

儘管北美汽車需求從1,580萬(wàn)輛下降至1,370萬(wàn)輛，但大部份汽車製造商的每輛新車?yán)麧?rùn)都創(chuàng)下了歷史新高。如此強(qiáng)勁的表現(xiàn)，為技術(shù)與新車研發(fā)帶來(lái)更多基金投資。HRI的報(bào)告指出，北美汽車供應(yīng)商的模具開支將以每年13.4%的速度增長(zhǎng)，到2025年開支可達(dá)83億美元，比2022年的57億美元顯著增加。

但Laurie Harbours也提到：「儘管前景樂觀，但未來(lái)仍有許多風(fēng)險(xiǎn)因素對(duì)模具開支可能造成負(fù)面影響，包括長(zhǎng)期經(jīng)濟(jì)衰退、供應(yīng)鏈問題增加或汽車需求降至1,300萬(wàn)輛以下。企業(yè)需要繼續(xù)關(guān)注行業(yè)及其客戶的狀況是否穩(wěn)健，才能好好掌握其盈虧底線受到怎樣的影響?！?br />
汽車業(yè)一項(xiàng)利好因素是，電動(dòng)車（EV）的購(gòu)買率預(yù)期持續(xù)上升。電動(dòng)車是重要的塑料應(yīng)用領(lǐng)域，既為了汽車輕量化，也為了保障汽車重型電池和動(dòng)力部件的安全性和耐用性。Perc Pineda表示，電動(dòng)車在美國(guó)的滲透率仍然偏低，佔(zhàn)汽車總銷量只有6%左右，但未來(lái)數(shù)年可能大幅增長(zhǎng)。電動(dòng)車充電站也採(cǎi)用大量塑料，尤其大量使用聚碳酸酯和PC混合物，預(yù)計(jì)未來(lái)數(shù)年充電站在美國(guó)的數(shù)量將以幾何級(jí)數(shù)增長(zhǎng)。

整體而言，Perc Pineda認(rèn)為：「在塑料工業(yè)範(fàn)疇，中國(guó)仍是美國(guó)的重要合作夥伴，穩(wěn)佔(zhàn)美國(guó)第三大市場(chǎng)，僅次於墨西哥和加拿大?！垢鶕?jù)PLASTICS最新的全球趨勢(shì)報(bào)告，2021年美國(guó)塑料行業(yè)向墨西哥出口價(jià)值180億美元的商品，向加拿大出口150億美元，向中國(guó)則出口62億美元。但報(bào)告指出，總體來(lái)說(shuō)美國(guó)對(duì)中國(guó)的工業(yè)貿(mào)易逆差最大，2021年的貿(mào)易逆差達(dá)182億美元。

「長(zhǎng)期以來(lái)，中國(guó)一直是全球塑料貿(mào)易的頭號(hào)參與者，其地位不會(huì)改變，即使疫情期間對(duì)外封關(guān)了一段長(zhǎng)時(shí)間?！筆erc Pineda指出。2021年，美國(guó)和德國(guó)在全球塑料貿(mào)易中繼續(xù)分別排名第二和第三。

此外，中國(guó)海關(guān)的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，2021年美國(guó)成為中國(guó)塑料機(jī)械出口的第二大市場(chǎng)，佔(zhàn)銷售額的9.51%（3.58億美元），僅次於越南的10.3%（3.88億美元）。

很明顯，中國(guó)塑料工業(yè)繼續(xù)展現(xiàn)出強(qiáng)勁的增長(zhǎng)潛力。「2005年，中國(guó)人均塑料和橡膠製品消費(fèi)僅為86美元，但在2021年已飆升至566美元，當(dāng)中並非全部塑料都在本地消費(fèi)，很大部份塑料都用於製造出口商品?！筆LASTICS報(bào)告指。

「中國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)雖然正在放緩，但作為製造商同時(shí)也是塑料和橡膠的消費(fèi)者，其主導(dǎo)地位幾乎不可動(dòng)搖。」一年一度的國(guó)際塑料橡膠展CHINAPLAS，成為重要的貿(mào)易平臺(tái)，吸引具有國(guó)際視野的塑料企業(yè)紛紛參與。